Kongress erhöht Investitionen in die Biometrie des DHS

Während die Gesetzgeber versuchen, einen Regierungsstillstand vor dem Stichtag am 30. Januar abzuwenden, haben die Verhandlungsführer das Budget für das Haushaltsjahr 2026 veröffentlicht. Bewilligungsgesetz für die innere Sicherheit Vertragstext, Damit wird die Biometrie zu einer der strukturell am stärksten verankerten und politisch sensiblen Technologiesäulen innerhalb des Heimatschutzministeriums (Department of Homeland Security, DHS).

Verteilung auf verschiedene DHS-Komponenten und Finanzierungsmechanismen, biometrische Identitätssysteme stehen heute im Mittelpunkt der Einwanderungsdurchsetzung, der Grenzabfertigung, der Flugsicherheit und der Identitätsüberprüfung, wobei der Kongress die Mittel nicht nur zur Finanzierung dieser Systeme einsetzt, sondern auch Leitplanken für deren Modernisierung, gemeinsame Nutzung oder Umstrukturierung vorgibt.

Die Rechnung Text, veröffentlicht im Rahmen der gemeinsame Begründung die das konsolidierte Mittelpaket begleitet, spiegelt eine auffällige Doppelhaltung wider.

Einerseits investiert der Kongress weiterhin Milliarden von Dollar in die biometrische Infrastruktur, erweiterte Identitätsüberprüfung, und KI-gestützte Screening-Tools. Andererseits signalisieren die Gesetzgeber immer wieder ihre Besorgnis darüber, dass schlecht geplante Umstrukturierungen, undurchsichtige Praktiken des Datenaustauschs oder eine schleichende Ausweitung der Aufgaben die Rechenschaftspflicht, den Schutz der bürgerlichen Freiheiten und die operative Kontinuität schwächen könnten.

Nirgendwo wird diese Spannung deutlicher als bei der Behandlung des DHS durch den Kongress Büro für biometrisches Identitätsmanagement, oder OBIM, das die wichtigsten biometrischen Systeme des Ministeriums betreibt, darunter das Automatisierte Biometrische Identifizierungssystem (IDENT) und dessen Nachfolger, das Homeland Advanced Recognition Technology (HART) Plattform.

Die Vereinbarung sieht $271 Millionen für OBIM im GJ 2026 vor und unterstreicht damit seine zentrale Bedeutung für die Arbeit des DHS. Gleichzeitig warnte der Gesetzgeber ausdrücklich vor einer abrupten Übertragung oder Umstrukturierung der biometrischen Behörden ohne detaillierte Planung und Benachrichtigung des Kongresses.

Die Vereinbarung sieht vor, dass das DHS die biometrischen Identitätsfunktionen nicht aus OBIM auslagern oder grundlegend umstrukturieren darf, ohne zuvor einen detaillierten Plan vorzulegen, aus dem hervorgeht, dass eine solche Verlagerung nahtlos erfolgt, die Effektivität des Auftrags gewahrt bleibt und der Schutz der Aufsicht, der Privatsphäre und der bürgerlichen Freiheiten gewahrt wird.

Die Formulierung spiegelt das wachsende Unbehagen des Kongresses gegenüber Vorschlägen innerhalb der Exekutive wider, biometrische Behörden zu konsolidieren oder neu zu ordnen, insbesondere wenn solche Änderungen die Rechenschaftspflicht verwässern oder die Kontrolle über einige der sensibelsten Identitätssysteme der Bundesregierung zersplittern könnten.

Der Gesetzentwurf sieht auch weitere gezielte Investitionen in die Modernisierung des biometrischen Backbone des DHS vor. Im Rahmen des Kontos "Beschaffung, Bau und Verbesserungen" der Direktion Verwaltung enthält die Vereinbarung $25 Mio. speziell zur Unterstützung der weiteren Entwicklung von HART.

Diese Finanzierung unterstreicht die Absicht des Kongresses, den lange verzögerten Ersatz für IDENT voranzutreiben, auch wenn die Gesetzgeber bei der Ausweitung der Rolle von HART ohne stärkere Aufsichtsmechanismen vorsichtig bleiben. Die Bedenken des Kongresses in Bezug auf die bürgerlichen Freiheiten sind besonders ausgeprägt bei den Bestimmungen, die regeln, wie biometrische Daten im Zusammenhang mit Einwanderung und Familientrennung verwendet werden können.

Das Abkommen verpflichtet das DHS, das Office of Inspector General und das Office for Civil Rights and Civil Liberties innerhalb von 24 Stunden zu benachrichtigen, wenn biometrische Informationen aus HART oder aus dem Austausch biometrischer Daten mit dem Ausland verwendet werden, um ein minderjähriges Kind von einem Elternteil oder einem Erziehungsberechtigten zu trennen, vorbehaltlich begrenzter Ausnahmen.

Das ungewöhnlich direkte Berichtsmandat spiegelt die anhaltende Prüfung der Verwendung biometrischer Daten durch das DHS bei Vollstreckungsentscheidungen in Bezug auf Familien wider.

Bei der Transportation Security Administration (TSA) unterstützt der Kongress weiterhin die biometrische Identitätsprüfung als Kernelement der Luftsicherheit, während er gleichzeitig neue Erwartungen an die Aufsicht stellt. Die Vereinbarung sieht $10,6 Milliarden für den Betrieb und die Unterstützung der TSA vor, neben $330,2 Millionen für Beschaffung, Bau und Verbesserungen und $24 Millionen für Forschung und Entwicklung.

Innerhalb dieser Summen stellt der Gesetzgeber $15 Millionen für Technologie zur Authentifizierung von Berechtigungsnachweisen (CAT), die an Flughafenkontrollstellen eingesetzt werden, $300 Millionen für die Modernisierung der Kontrollstellen und $12 Millionen für die Erforschung von KI-gestützten Kontrolltechnologien.

CAT-Systeme dienen der Überprüfung der Echtheit von Ausweisdokumenten und bilden eine Schnittstelle zu Secure Flight und anderen Backend-Systemen, auf die der biometrische Abgleich aufgesetzt werden kann.

Die TSA wird außerdem angewiesen, weiterhin biometrische Identitätsüberprüfungs-Technologien an Kontrollpunkten zu erproben, jedoch nur unter der Voraussetzung, dass robuste Datenschutzvorkehrungen getroffen werden und dem Kongress innerhalb von 180 Tagen nach Inkrafttreten ein Bericht vorgelegt wird, in dem die Datennutzung, die Aufbewahrungspraktiken und die Auswirkungen auf die bürgerlichen Freiheiten detailliert beschrieben werden.

Die Formulierung des Gesetzentwurfs macht deutlich, dass die Ausweitung der biometrischen Daten in der Luftsicherheit nicht mehr als experimentell oder nebensächlich angesehen wird. Stattdessen behandelt der Kongress die biometrische Identitätsüberprüfung als ständiges Merkmal des TSA-Betriebs und signalisiert gleichzeitig, dass ein unkontrollierter Einsatz ohne Transparenz und öffentliche Rechenschaftspflicht nicht toleriert wird.

Die biometrischen Programme der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) werden in ähnlicher Weise unterstützt, insbesondere die Programme zur Verfolgung der Einreise und Ausreise sowie zur Überprüfung der Identität von Reisenden. Das gebührenfinanzierte CBP-Programm Programmtabelle explizit das Konto für die Reaktion auf den 11. September und die biometrische Ausreise aufführt und die biometrische Ausreise als ständige Betriebskosten neben den Gebühren für die Fluggastkontrolle und die Kontrolle der Landwirtschaft einordnet.

Der anhaltende Rückgriff auf gebührenfinanzierte Mechanismen unterstreicht, wie tief die biometrische Ausreise in die Kernaufgabe des CBP integriert wurde, auch wenn die vollständige landesweite Einführung mit anhaltenden operativen und infrastrukturellen Problemen zu kämpfen hat, die von den Aufsichtsgremien des DHS dokumentiert wurden.

Trotz seiner zentralen Rolle in der biometrischen Ausreisestrategie des CBP war das Konto für die Reaktion auf den 11. September und die biometrische Ausreise lange Zeit eher eine Quelle struktureller Reibungen als eine stabile Grundlage für den landesweiten Einsatz. Das Konto wird durch Passagiergebühren und nicht durch direkte Mittelzuweisungen finanziert, wodurch die biometrische Ausreise an Schwankungen des Flugreiseaufkommens und der Einhaltung der Vorschriften durch die Fluggesellschaften gebunden ist.

Die Aufsichtsbehörden haben wiederholt festgestellt, dass dieses Finanzierungsmodell die langfristige Planung erschwert, die Fähigkeit des CBP einschränkt, die Infrastruktur an allen Flughäfen einheitlich zu gestalten, und dazu führt, dass die biometrischen Ausgänge ungleichmäßig verteilt sind.

Anstatt ein einheitliches nationales System zu unterstützen, hat die gebührenfinanzierte Struktur zu einem Flickenteppich von Implementierungen beigetragen, die je nach Flughafen, Beteiligung der Fluggesellschaft und verfügbarer Technologie variieren, was das Ziel einer umfassenden Ausreiseverfolgung untergräbt.

Diese Finanzierungsbeschränkungen werden durch operative Herausforderungen noch verstärkt. A Amt für Rechenschaftspflicht der Regierung Audit und DHS-Generalinspektor Überprüfung stellte fest, dass die biometrischen Ausreisesysteme des CBP zwar unter kontrollierten Bedingungen im Allgemeinen gut funktionieren, dass aber der reale Einsatz an den Flugsteigen die Leistungsziele des Programms nur schwer erreichen kann.

Die Fotoerfassungsraten bei Abflügen sind hinter den erklärten Zielen des CBP zurückgeblieben, was die Tatsache widerspiegelt, dass die biometrische Ausreise von der Koordination zwischen Fluggesellschaften, Flughafenbehörden und CBP-Systemen abhängt, die nicht unter einheitlicher Kontrolle arbeiten.

Verkehrsstaus, Personalmangel, Boarding-Praktiken der Fluggesellschaften und eine uneinheitliche Integration der Technologie wirken sich auf die Erfassungsraten aus und führen zu Lücken in den Ausreisedaten, selbst auf Flughäfen, auf denen biometrische Systeme nominell eingesetzt werden.

Diese Einschränkungen erklären, warum der Kongress weiterhin die biometrische Ausreise finanziert, gleichzeitig aber Vorsicht signalisiert, indem er das Programm in gebührenfinanzierte Konten einbettet und eine laufende Berichterstattung verlangt, anstatt eine schnelle oder flächendeckende Ausweitung vorzuschreiben.

Der Kongress weist außerdem die US-Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde (USCIS) an, in Abstimmung mit der CBP innerhalb von 180 Tagen einen Bericht vorzulegen, in dem die Durchführbarkeit und die Kosten der Erfassung biometrischer Daten an bestimmten von der CBP kontrollierten Orten bewertet werden. Diese Anforderung unterstreicht das Interesse des Gesetzgebers an einer engeren Integration der DHS-Komponenten, ohne jedoch neue Erfassungssysteme ohne weitere Analyse vorzuschreiben.

Insgesamt spiegelt die Finanzierungsvereinbarung des DHS für das Haushaltsjahr 2026 ein klares Urteil des Kongresses wider: Biometrische Systeme sind heute für die Arbeit des DHS unverzichtbar, gehören aber auch zu den politisch sensibelsten und rechtlich heikelsten Technologien der Behörde. Anstatt sich von der Biometrie zurückzuziehen, verdoppelt der Gesetzgeber die Investitionen und verschärft gleichzeitig die Erwartungen an die Verwaltung, Transparenz und Kontinuität.

Diese Haltung deckt sich mit der allgemeinen Skepsis des Kongresses gegenüber weitreichenden internen Umstrukturierungen der biometrischen Behörden. Wie Biometrisches Update berichtet Im vergangenen Sommer schlugen Vorschläge zur Verlagerung oder Konsolidierung der biometrischen Funktionen des DHS Alarm.

Die Vereinbarung für das Haushaltsjahr 2026 verbietet eine Umstrukturierung nicht gänzlich, macht aber deutlich, dass der Kongress konsultiert - und überzeugt - werden soll, bevor irgendwelche Änderungen vorgenommen werden.

In der Tat behandelt der Gesetzentwurf die Biometrie des DHS als kritische nationale Infrastruktur. Die Finanzierung wird fortgesetzt, die Modernisierung wird gefördert, und neue Fähigkeiten werden genehmigt. Aber der Kongress zieht auch festere Grenzen in Bezug darauf, wer diese Systeme kontrolliert, wie sie verwendet werden dürfen und welche Schutzmaßnahmen mit ihrer Erweiterung einhergehen müssen.

Da die biometrische Identität für die Grenzsicherung, die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen und den Inlandsreiseverkehr immer wichtiger wird, scheint der Gesetzgeber entschlossen zu sein, dafür zu sorgen, dass die technologische Dynamik erhalten bleibt, aber auch, dass sie sich nicht der demokratischen Kontrolle entzieht.